最近在地里看玉米，发现不少玉米秆从根部又分出来一个叉子（学名叫“分蘖”），老张心里直打鼓：这玩意儿是留着好，还是掰掉好？掰了怕影响长势，不掰又怕它跟主秆抢营养。今天咱们就把玉米长叉这件事说清楚，告诉你它为啥长，什么时候处理，以及怎么处理最稳妥。
一、玉米为什么会长叉？主要原因有三点
玉米长叉，不是它生病了，而是它在特定条件下的一种自然反应，主要和下面几点有关：品种特性：这是首要原因。有些玉米品种，特别是那些叶片上冲、紧凑型的品种，以及一些甜玉米、糯玉米，本身就容易产生分蘖。这是品种的遗传特性，就像有的人天生头发浓密一样。
水肥供应太充足：特别是氮肥施得过多、过猛，或者在苗期雨水充沛、土壤肥沃。玉米苗“营养过剩”了，感觉“吃不完”，就会把多余的能量用来“另立门户”，从基部长出分蘖。
种植密度偏稀：一亩地里种的玉米棵数太少，每棵玉米占的空间大，光照充足。它觉得“地盘大、阳光足”，有条件和空间去发展分支，所以就容易长出叉子。
简单说，品种爱长叉、肥水太足、种得太稀是三大主因。它本身是玉米健壮、活力强的一种表现，但处理不当会影响主秆生长。
二、长叉对玉米是好事还是坏事？要分情况看
这得分两种情况讨论，不能一概而论：对于普通大田籽粒玉米（咱们主要收玉米粒的）：建议去掉分蘖。因为分蘖会消耗大量的水分和养分，这些本该供给主茎穗的营养被分流了，可能导致主茎穗变小、秃尖，最终影响产量。同时，过多的分蘖会遮蔽下部叶片，影响田间通风透光，增加病虫害风险。
对于青贮玉米（整个植株收割做饲料的）：可以保留分蘖。因为分蘖也能形成绿色茎叶，增加整体的生物产量（总重量），最终提高青贮饲料的收获量。
所以，咱们普通种玉米的农民朋友，主流做法还是需要处理掉这些分蘖。
三、处理玉米分蘖的最佳时间与方法
1.最佳时间：分蘖刚冒头时
处理分蘖，时机非常关键。最好的时间是在分蘖刚刚长出、长度在5-10厘米左右的时候。这个时候分蘖还小，没有木质化，用手轻轻一掰就能去掉，伤口小、愈合快，对主茎的伤害和营养浪费最小。切记不要等到分蘖长得很大、甚至快赶上主茎了再去处理，那时它已经消耗了大量营养，且去除时造成的伤口大，容易感染病菌或招来玉米螟等害虫。2.正确的“打杈”方法
操作要领：选择晴天的上午进行，这样伤口能迅速干燥愈合，减少病菌侵染。用手捏住分蘖的基部，向一侧轻轻掰下，或者用快刀贴近主茎基部将其割除。关键是要干净利落，避免撕裂主茎的茎秆表皮。重要提醒：操作时要小心，不要损伤主茎和根系。如果玉米已经长得很高（例如超过膝盖），田间操作不便，或者分蘖已经很大，那么不建议再进地强行打杈，因为此时造成的损伤可能弊大于利。对于这种情况，可以顺其自然。
四、如何从源头上减少玉米长叉？
与其事后处理，不如提前预防，减少分蘖发生：选择合适品种：选购种子时，可以咨询经销商，选择那些分蘖能力弱、紧凑型的玉米杂交种。
合理密植：根据品种要求和地方情况，进行合理密植，确保适宜的种植密度。植株间适当的竞争可以减少分蘖的发生。
科学施肥：避免在苗期一次性追施过量氮肥。提倡分期施肥、深施肥料，特别是保证磷、钾肥的充足，使玉米苗期健壮但不过旺。
及时中耕：在苗期进行中耕，不仅可以除草，还能在一定程度上损伤浅表的根系，有抑制分蘖生长的作用。
总结：
对于咱们种植籽粒玉米的农户，在玉米小喇叭口期之前（大约6-8片叶），看见刚冒头的小分蘖（5-10厘米），选择晴天及时掰掉，这是最省事、对增产最有利的做法。如果错过了最佳时机或分蘖已长大，则需权衡利弊，谨慎操作，以免造成不必要的损伤。记住，田间管理要灵活，核心目标是保证主茎穗的营养供应，确保最后的产量和收益。
