记得我刚开始种西瓜时，最头疼的就是株行距问题。种密了怕互相遮挡阳光，种稀了又浪费土地。经过这些年的实践摸索，我总结出一套确定种植密度的实用方法，希望能帮到正在为这个问题发愁的种植户。
一、看品种定密度
西瓜品种大小不同，需要的生长空间也大不一样。
小型西瓜比如"早春红玉""特小凤"，植株比较紧凑，蔓不长，叶子也小。露天种植时，我一般把行距控制在1.2-1.5米，株距0.4-0.6米，一亩地种800-1000株。如果在大棚里种，空间有限，可以适当密植，行距缩到1-1.3米，株距0.3-0.5米，每亩能种到1000-1200株。南方有些种植户用吊蔓栽培，充分利用立体空间，密度能提高到每亩1500-1800株。
大型西瓜像"8424""黑美人"这类，长势旺，蔓长叶大，需要更多空间。露天种植时，我通常留行距1.8-2.2米，株距0.6-0.8米，一亩地种500-600株。要是在肥沃的地块，植株长得更茂盛，还得再稀一些，行距放到2-2.5米，株距0.8-1米。
二、看土壤肥力调整密度
土壤肥力直接影响植株长势，密度也要随之调整。
肥沃的地块，水肥充足，植株长得快，枝叶茂密。这时候种密了，植株之间会争抢阳光和养分，容易生病，结的瓜品质也不好。我在肥地上种大型西瓜，都会把行距放到2-2.2米，株距1米左右，给每株西瓜留足生长空间。
贫瘠的土壤，植株长不大，可以适当种密些。比如在沙质土上种小型西瓜，我会把行距缩到1-1.2米，株距0.3-0.4米，靠增加株数来提高产量。不过这种地更要注意施肥，保证基本营养。
三、看种植方式确定密度
不同的种植方式，密度安排也很有讲究。
露天栽培通风好，但完全靠天吃饭。种大型西瓜时，我一般留行距1.8-2.2米，株距0.7-1米。小型西瓜行距1.2-1.6米，株距0.4-0.7米。这样既保证通风透光，又能减少病害。
大棚种植环境稳定，但通风不如露天。小型西瓜在大棚里，行距1-1.4米，株距0.3-0.6米比较合适。大型西瓜行距要1.5-1.8米，株距0.6-0.9米。大棚种植要更用心整枝打杈，及时调整植株间距。
爬地栽培最省工，但占地多。大型西瓜爬地种植，行距要留到2-2.5米，株距0.8-1.2米。立架栽培能让瓜蔓往上长，节省很多地面空间。小型西瓜立架种植，行距0.8-1.2米，株距0.2-0.4米，密度能比爬地栽培高一倍。现在很多采摘园都用这个方法，既省地又好管理。
四、看气候条件微调密度
不同地区气候条件不同，密度也要适当调整。
南方雨水多，湿度大，种得太密通风不好，容易得白粉病、霜霉病。我在南方种大型西瓜，露天种植行距都会保持在2米以上，株距1米左右，让植株间保持通风。
北方干旱少雨，病虫害相对少，可以种密一些。小型西瓜在北方露天种植，行距1.2-1.6米，株距0.4-0.6米比较合适，能更好地利用土地和光照资源。
新疆这些昼夜温差大的地方，密度要适中。白天温度高，植株需要空间进行光合作用；晚上温度低，太稀了浪费土地。大型西瓜行距1.8-2.2米，株距0.7-1米比较合理，既能利用温差提高糖分，又能保证生长空间。
总之，确定西瓜种植密度要综合考虑品种、土壤、种植方式和气候条件，不能一概而论。建议新手可以先小面积试种，找到最适合自己地块的密度。记住，好的密度是丰收的第一步。
参考资料来源：
《西瓜优质高产栽培技术》，中国农业出版社
国家西瓜产业技术体系：http://watermelon.caas.cn