在湖南益阳的广袤田野与连绵丘陵间，一架架农业无人机正悄然改变着传统农业的作业方式。从南县平原上的油菜播种，到安化山区油茶果的空中转运，无人机已不再局限于“打药工具”的单一角色，而是贯穿耕、种、管、收全链条的智能生产力载体。这一转变不仅显著提升了农业效率，更重塑了农业服务生态，成为益阳加快农业农村现代化的生动注脚。
从“打药”到“全能”，无人机应用场景持续拓展
过去，农业无人机主要承担植保喷洒任务。如今在益阳，其功能边界正快速扩展。南县明山头镇今年完成55.1万亩油菜播种，其中超11万亩由无人机完成——一天可播700多亩，效率是人工的10倍，成本更低。而在安化县，湖南金叶油业有限公司首次在1.2万亩油茶基地启用无人机运输，将320万斤鲜果从深山吊运至山脚，转运成本降低20%，采收周期缩短5天。
“早期只用无人机打药，现在播种、运输、农田监测等环节都能用上。”湖南大队长农业有限公司总经理高贵坦言。这家公司自2016年开展无人机服务，如今拥有74架设备、90多名“飞手”，服务范围覆盖桃江及周边多个县市。技术迭代也带来成本下降：2017年一台8升药箱无人机售价超10万元，如今85升大容量机型仅需4万元左右，且智能化水平大幅提升。
设备普及背后，是服务体系的升级与人才的培育
农业无人机的真正价值，不仅在于硬件本身，更在于其背后的服务生态。益阳市农业农村局数据显示，全市植保无人机保有量从2016年的37架跃升至2024年的1988架，约50%的农业经营主体已采用无人机作业，年防治面积达1808万亩次。随着设备普及，农民对服务的需求也在升级。
“现在很多大户自己买了无人机，我们正从提供设备服务转向技术指导。”益阳壹米佳植保服务有限公司工作人员王一飞表示。这种转变意味着，单纯“会飞”已不够，“懂农艺、精数据、能诊断”成为新一代“飞手”的核心能力。
为应对这一趋势，一批本土企业开始布局“飞手”培训。毕业于湖南师范大学的程鹏宇与合伙人创办星悦航空科技有限公司，不仅承接植保、播种、运输等业务，还设立教学基地，系统培养专业操作人员。“我们现有12名成熟飞手，6名在训，明年将更新新一代无人机，确保技术不落伍。”程鹏宇说。
政策与市场双轮驱动，构建智慧农业新生态
益阳农业无人机的快速普及，离不开政策引导与市场需求的双重驱动。党的二十届四中全会明确提出“加快农业农村现代化”，《“十五五”规划建议》亦强调提升农业综合生产能力和质量效益。益阳作为农业大市，主动为无人机应用提供丰富场景，并吸引一批社会化服务企业集聚，形成“研发—培训—作业—运维”的完整链条。
更重要的是，这种技术应用正在改变农业的“人力结构”。过去依赖肩挑背扛的山区油茶采收，如今通过无人机实现“空中物流”；过去需要数十人劳作的油菜播种，如今几台无人机数日即可完成。这不仅缓解了农村劳动力短缺压力，更提升了农业生产的精准性与可持续性。
未来方向：从“工具替代”迈向“系统智能”
当前，益阳的农业无人机应用仍以“效率提升”为主，但其潜力远不止于此。随着遥感、AI识别、变量喷洒等技术的融合，无人机正成为农田数据采集与决策支持的关键节点。例如，通过多光谱成像可实时监测作物长势、病虫害发生情况，进而实现“按需作业”，减少农药化肥使用，推动绿色生产。
可以预见，未来的“飞手”不仅是操作员，更是农田数据分析师和农业解决方案提供者。而益阳在这一领域的先行探索，不仅为本地农业注入新动能，也为全国丘陵山区农业现代化提供了可复制的“湖湘样本”。
农业现代化不是简单的机械替代人力，而是生产方式、组织形态与技术体系的系统性变革。益阳通过农业无人机的深度应用，正在走出一条效率提升、生态友好、人才集聚的智慧农业新路径。这条路，值得更多地方关注与借鉴。