李登海，这位1949年9月出生、中共党员的杰出农业科研工作者，以非凡的毅力和卓越的智慧，在玉米育种领域书写了壮丽篇章。他是国家玉米工程技术研究中心（山东）主任、研究员，也是山东登海种业股份有限公司董事长，荣获23项国家和省部级科技奖励，斩获众多荣誉称号，还是中共十四大、十七大代表，第八至十一届全国人大代表以及第八、九届全国人大常委会委员。
初心如磐，开启高产征程
李登海投身农业科研的初心，源于儿时生活的苦难记忆。村里土地贫瘠，粮食产量低，三年自然灾害期间，他靠吃树皮、野菜等艰难求生，挨饿的滋味深深烙印在他心中。1972年，一份《1970年我国农业专家赴美农业考察报告》更是刺痛了他，报告中美国玉米亩产高达1250公斤，而我国仅100—150公斤。巨大的差距让李登海立下开创中国玉米高产道路、赶超世界先进水平的宏愿。
从1972年到1979年，李登海和团队选用国内100多个优良杂交种，累计种植140多块1.1亩以上的夏玉米高产地块，亩产先后突破600公斤、650公斤。1979年，他们利用紧凑型杂交种掖单2号，一举突破700公斤，经专家验收达到776.9公斤，轰动全国。此后，他踏上利用紧凑型玉米杂交种高产攻关的新征程。1989年，掖单13号创造亩产1096.29公斤的世界夏玉米高产纪录；2005年，“登海超试1号”以亩产1402.86公斤再次改写纪录。
栉风沐雨，坚守科研一线
为了实现梦想，李登海付出了常人难以想象的努力。40年来，他几乎没有节假日，天天与时间赛跑。每年夏季在山东育种，冬季到海南加代，已在海南度过32个冬季和春节。大年三十晚上，他带领育种人面向北方，高唱《三百六十五里路》，为家乡和亲人祝福。
长期在地里科研，他承受高温高湿，长时间站着授粉，经历了5次痔疮手术。在海南育种基地，为保护育种材料，他们白天干活，晚上看护，被蚊子咬就在头上和脚上套麻袋；为防牛吃，上山砍木柴编篱笆做围栏，常被蚂蚁咬、被荆棘划破衣服和皮肤。玉米成了他永远的牵挂，他几乎每天都要到玉米地转一转，外出回来先看玉米地，晚上回来打着手电也要去瞧瞧。
自主创新，探索产业之路
李登海深知，玉米增产需产业化发展。他发现科研、推广、生产、销售脱节的体制严重影响成果转化与推广。1985年，中央作出《关于科学技术体制改革的决定》，他自筹资金2万元，成立中国第一个玉米育种与高产攻关研究的产业化民营试验站——山东省掖县后邓农业试验站，迈出种子产业化第一步。1998年，山东登海种业集团公司成立。
1996年，美国先锋公司看中登海种业，经过6年谈判，2002年双方合资成立山东登海先锋种业有限公司。谈判中，李登海坚持中方控股，最终登海种业控股51%。2005年，登海种业在深圳证券交易所成功上市，市值达47亿元，成为国家首批、农业首家创新型企业。
经过24年发展，登海种业探索出玉米育种、生产加工和推广的产业化道路。凭借优良品种确立核心竞争优势，以“育、繁、推、销”一体化模式转化优势为市场份额，用产业实力“反哺”科研，实现良性循环。公司无偿发送试验示范种子，提供自交系，设立示范点，建立制种基地、生产基地和加工中心，建立营销网点，直接为国家创造社会效益1000多亿元。
老骥伏枥，续写玉米传奇
在李登海身上，有着中国农民坚韧不服输、勇于挑战、执着追求的精神。从平展型玉米到紧凑型玉米再到紧凑型超级玉米，他永不满足，不断追求。他认为农业科研要实事求是，付出艰辛劳动才能换来成果。
他虽是上市公司董事长，却自称公司“打工者”、玉米地里的“长工”。2007年，他表示前半生选育的高产品种累计为国家增产粮食1000亿公斤，后半生要用超级玉米再为国家增产1000亿公斤。
为了实现青年时期的梦想，李登海奋斗了40年；为了兑现中年时期的诺言，他将继续在祖国大地上留下更深更远的足迹，为中国玉米事业和粮食安全贡献毕生力量。