在湖北鄂州的白雉山，曾经一片荒芜的山林如今已蜕变为集休闲、旅游、养殖于一体的‘田园客厅’。这一切的背后，是一位90后小伙杨旭的返乡创业故事。杨旭组建了一支平均年龄24岁的新农人团队，他们借助白雉山的自然环境开展特色养鸡业，打造了一个综合性农文旅基地。
杨旭原本怀揣着学艺术的梦想，但由于家庭经济条件限制，他放弃了进入专业美院深造的机会，选择南下打工。2011年，得知父母有创办生猪养殖场的想法，杨旭毅然决定回家与父母并肩创业。通过半年的学习，他掌握了生猪养殖技术，并于2013年成立了鄂州市鄂城区汀祖镇杨凤养殖农民专业合作社，实现了年出栏2000头生猪的目标。
然而，创业之路并非一帆风顺。2013年，一场突如其来的疫病席卷了养殖场，半数以上的生猪病死，资金链断裂。面对这一沉重打击，杨旭没有退缩，而是连夜学习疫病解决方法，多次向农业专家求助，最终控制了疫情，合作社逐渐恢复了生机。
2016年年底，鄂州市政府发布关于畜禽养殖区域划分的意见，旨在进一步保护和改善生态环境。杨旭敏锐地意识到，传统畜禽养殖业污染大，发展受限，必须寻求转型。他果断决定停止生猪养殖，转向生态农业。此时，各级政府部门支持‘美丽乡村’建设政策升温，杨旭发现身边回乡的90后、00后越来越多，且回乡人才的学历、专业技能等综合素质有了很大提升。于是，他邀请了一批年轻的新农人，成立了一支平均年龄24岁的新农人团队。
吸取了第一次创业的教训，杨旭把大量精力放在前期调研和政策解读上。团队向鄂州及周边农业专家请教，对全市农业资源进行了全面梳理。在调研过程中，他们发现鄂州当地的白雉山颇具特色，‘雉’字意为山鸡，相传三国时期孙权称帝前在此狩猎，突见白色巨鸟长啸振翅而飞，此山因此得名。团队决定以此为契机，挖掘打造独属鄂州的特色生态农业品牌。
小规模尝试成功后，杨旭团队着手流转土地，从38亩起步，借助白雉山的自然环境开展特色养鸡业。他们将荒山打造成集休闲、旅游、养殖于一体的综合田园生态系统，制定了‘三步走’计划：2019年至2021年，完善基础设施建设，开启线下体验渠道，面积扩展至348亩；2021年至2023年，实施所有产品标准化生产，拓展线上销售渠道；随后，借助国际物流枢纽鄂州花湖机场，让‘白雉山鸡’走向更广阔的市场。
项目初期，团队面临着诸多挑战。从酷暑到秋凉，他们从开山垦荒、平整土地做起，每个人都晒得黝黑，手上磨出了厚厚的老茧。经过几个月的艰苦奋斗，以鸡场为主，集帐篷餐厅、鱼塘、采摘园、爬山步道等为一体的‘田园客厅’雏形初显。
在产品销售方面，团队在一次次试错中寻找出路，在意识到鸡汤产品现阶段行不通后，转换思路，通过销售真空包装的鸡肉，并附上研发的鸡汤制作方法，实现了产品的增值。养殖过程中也遇到不少难题，如公山鸡打架问题。杨旭上网搜索相关案例，购买了专门为鸡设计的眼镜，这种特殊眼镜可以遮挡鸡前方的视线，减少鸡打架的概率。‘给山鸡戴眼镜’的故事也成为当地广为流传的趣闻。
前几年，一场暴雪压垮了‘白雉山田园客厅’的所有棚栏，1300多只鸡散落山林间，团队心情跌入谷底，损失共计30多万元。但塞翁失马，焉知非福。后来，他们发现失散的鸡在山林间下了许多蛋，于是定期上山捡‘野鸡蛋’，检测后统一销售，销量可观。
此外，在省、市两级团委的帮助下，杨旭参加了湖北省‘一村多名大学生计划’考核，进入湖北生物科技职业学院进修学习；团队申报的湖北省大学生创业扶持项目，获得了8万元扶持资金；在受疫情影响最艰难的日子里，团市委和当地相关部门又补贴了两万多元，帮助他们维系运营和建设。
靠着自己的韧劲和多方扶持，杨旭团队从一次次困境中走了出来，‘白雉山鸡’不仅拓展了线上线下全渠道模式，同时，借助白雉山风景区的区位优势，形成观赏、科普、研学旅游于一体的综合性农文旅基地。目前，该项目已获得国家、省、市级荣誉10多项，实现年产值850万元，预计2026年突破1500万，构建了‘公司+基地+农户’的共创共富模式，同时带动108名农户及11户脱贫户的创就业。
他们也有未来的计划，杨旭和他的团队将联动配合各部门进行全产业链开发，如白雉山鸡主题馆、研学馆、博物馆的建设，打造区域特色产业。