今年85岁的芮泽祥坐在芮祠新村村口的老榆树下，手里摩挲着一枚磨得发亮的铜顶针，这是他当年修河时别在衣角的工具。目光越过芮家祠堂青砖黛瓦的马头墙，他忽然提高了声调：“那时候我们就像蚂蚁啃骨头，硬是从平岗岭的石缝里啃出了一条河！”8月的皖西，阳光透过茂密的梧桐叶洒在这条静静流淌的河面上，河岸边的稻虾田正泛着绿油油的光——这就是20世纪50年代末，由叶集区平岗街道村民用肩膀挑手推车推，在丘岗岩石层上奇迹般“劈”出来的水利工程，也是芮祠新村这个红色村庄里，又一段滚烫的奋斗史。
芮家祠堂的青砖墙上，斑驳的“苏维埃政府旧址”字样依稀可见。1912年建成的徽派建筑，飞檐翘角间藏着百年风雨。作为六安市叶集区仅存的革命旧址之一，这里曾见证过霍邱县二区苏维埃政府的办公岁月，墙上悬挂的老照片里，穿粗布军装的战士们正围着木桌议事，桌上的油灯把影子拉得很长。讲解员指着祠堂后院的老井说：“当年红军战士常在这里挑水，井水甜着呢，现在还能喝。”而就在这座祠堂见证革命星火的二十多年后，芮祠新村的村民们又在这里集结，为另一场“战役”而战——这一次，是与平岗岭的岩石较劲。
“1958年，平岗切岭工程启动，全村人都上了。”芮泽祥的声音带着笑意，眼里却闪着光。那年他刚上初中，每天天不亮就揣着两个红薯，跟着父亲和哥哥去工地。“当时平岗是14个行政村，每个村出劳动力，芮祠新村是主力。全村300多口人，男女老少都在工地上，连70岁的老爷爷都来搬石头。”他比划着：“平岗岭的岩石层厚得很，挖5米就见石头，硬得像铁，锄头砸上去直冒火星。”最头疼的是从河底往上运土，土堆在沟底，要运到坡上填方，没有机械，全靠人拉肩扛。“我们发明了‘倒拉器’，就是用粗麻绳系在树桩上，几个人在上面拉，把土筐吊上去。还研究出‘劈土法’，先在石层上凿洞，填炸药，再用排桩撑着，等爆破后石头裂开，就用撬棍撬，再用独轮车运。”他记得有次爆破后，一块几十斤的石头滚到沟边，几个年轻小伙子愣是用杠子抬到了坡上。
工地上的日子苦却热乎。芮泽祥说，那时候没有工资，记工分，但大家谁也不喊累。“我父亲是村里的‘爆破队长’，带着几个人专门炸石头。他常说‘石头不炸，河不通，庄稼就长不好’。有次他为了选爆破点，趴在地上看了半天，膝盖都磨破了，还笑着说‘这石头层得这样劈，才能省力气’。”他记得有年冬天，河水结了薄冰，大家跳进冰水里清淤，刺骨的寒意让嘴唇发紫，却没人退缩。“工棚里没有床，就铺着干草，晚上大家围着篝火讲故事，有人唱《东方红》，有人讲红军当年的故事，说着说着就睡着了，醒来继续干。”
1960年，“平岗切岭”工程终于完工。一条长3000多米的人工河从淠史杭总干渠引水，蜿蜒穿过平岗岭，灌溉着周边10多个村的农田。“以前平岗是‘十年九旱’，种的红薯都长不大。工程建成后，水到了田里，水稻亩产从200多斤提到了600多斤，红薯也长得又大又甜。”芮祠新村村书记台启敦带着记者走到河边的提水泵站，“现在这片江淮果岭的核心区，不管是葡萄、桃梨等果树，还是稻虾共作，都得靠这条河的水。前几年我们对河两岸的子渠做了硬化，还修了生态护坡，水更清了，灌溉效率也更高了。”
站在祠堂前的晒谷场上，芮泽祥望着远处绿油油的稻田，忽然叹了口气又笑了：“那时候修河是为了吃饭，现在看，这河不仅是‘活命河’，更是‘致富河’。”河岸边，几个年轻人正扛着锄头走过，他们是村里的“新农人”，用无人机打药，在稻虾田直播带货。“当年我们用肩膀劈河，现在他们用科技种田，精神是一样的。”芮泽祥把铜顶针别回衣角，阳光照在他脸上的皱纹里，像刻着一部厚重的乡村奋斗史。这条劈开岩石的河，不仅滋养了土地，更把“自力更生、艰苦奋斗”的种子，深深种在了芮祠新村的土壤里，年复又一年，开出新的繁花。